1. Бактерии. Бактерии это маленькие свободно живущие организмы, которые размножаются простым делением и быстро растут. Вызываемые ими болезни, как правило, лечатся антибиотиками.

2. Вирусы. Вирусы это организмы, которые размножаются в живых клетках, поэтому они сильно зависят от зараженного ими организма. Болезни, вызванные вирусами, обычно не лечатся антибиотиками, но от них иногда эффективно помогают противовирусные лекарства.

2. Токсины. Токсины это ядовитые вещества, которые находятся и извлекаются из растений, животных или микроорганизмов; некоторые токсины могут производиться или выделяться химическим путем. Некоторые токсины лечатся специальными антитоксинами и отдельными лекарствами.

Большинство бактериологических веществ сложно вырастить и содержать. Многие из них распадаются при солнечном свете и других природных факторах, другие, как споры сибирской язвы, живут очень долго. Их могут распространять, рассеивая в воздухе или заражая животных, которые передают заболевание людям, а также еду и воды.

· Аэрозоли – бактериологические вещества разбрызгиваются в воздухе. Они формируют тонкое облако, которое может перемещаться на мили. Вдыхание вещества может вызвать заболевание у людей или животных.
· Животные – некоторые заболевания разносятся насекомыми и животными – блохами, мышами, мухами и комарами. Предумышленное распространение заболевания среди домашних животных также называется агротерроризмом.
· Заражение пищи и воды – некоторые болезнетворные микробы и токсины могут содержаться в запасах пищи и воды. Большинство микробов можно убить, а токсины дезактивировать благодаря горячему приготовлению пищи и кипячению воды.

Осенью 2001 г. споры сибирской язвы в виде белого порошка были отправлены представителям правительства и средств массовой информации. Машины, сортирующие почту, и непосредственно открывание писем способствовали аэрозольному распространению спор. Последовало несколько смертей. Целью террористов было нарушить работу почтовой службы и вызвать среди населения страх обращения с доставленной почтой.

Распространение некоторых заразных веществ возможно и от человека к человеку. Люди являлись источником заражения оспой, чумой и вирусами Ласса.